We are pleased to present the film "The Watson's Hotel" by Ragunath V, Nathaniel Knop and Peter Rippl together with selected photographic works by Ragunath V in an exhibition from June 2 to June 30.
The Watson’s Hotel (2019) documents the history of the only luxury hotel in Mumbai, which was built in the mid nineteenth century.
The film presents the daily life occurring in the building and captures not only the history of the building, but also that of the people locally who, through acquiring it, create their own microcosm there. Continually threatened by collapse and clearance, the building nonetheless serves them as a place of refuge and stability, and is just as firmly anchored in the cityscape.
Through individual interviews with the residents as well as atmospheric shots of the building’s interiors and its immediate surroundings, the film provides an insight into both the colonial past and the multicultural present time of India, the latter of which imbues the neighbourhood of the former hotel. The Watson’s Hotel is the oldest surviving cast-iron structure in India. Its frame components were specially manufactured in England, shipped to India and only assembled on location. Since completion in 1863, the building has changed ownership as well function over the years. Once a showpiece of English dominance, a renowned hotel exclusively available to European guests, the Lumière brothers gave India its first film screening there. Despite the constant threat of clearance, it is used for living and working spaces. Countless law firms, including their employees as well as the residents animated the building and their daily activities helped to counter its decay.
The Watson’s Hotel is a homage to an architectural relic from a past time that serves as a setting for history and architecture. Concurrently, the film questions the gradual change in significance the building has as well as its altered perception and its preservation.
In May 2019, the former Watson’s Hotel was cleared for good, due to its great danger of collapse. The photographs in the exhibition impressively show entirely contrary images to the lively shots of the film. They reveal the undisguised architecture and the condition of the building, whose survival remains further in question.
The film starts at 14:15, 16:00 and 17:30. The number of guests is limited to 8. Here you have the possibility to register.
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The Watson’s Hotel (2019), 81 min.
a film by Ragunath V, Nathaniel Knop and Peter Rippl
based on an idea by Ragunath V
Developed at the Akademie der Künste, Berlin
Developed at the Young Academy
The film is kindly supported by
Hessenfilm GmbH
Hessisches Ministerium für Wissenschaft und Kultur
Akademie der Künste, Berlin
Wir freuen uns vom 2. Juni bis 30. Juni den Film "The Watson's Hotel" von Ragunath V, Nathaniel Knop und Peter Rippl zusammen mit ausgewählten fotografischen Arbeiten von Ragunath V in einer Ausstellung zu zeigen.
The Watson’s Hotel (2019) dokumentiert die Geschichte des einstigen Nobelhotels in Mumbai, das Mitte des 19. Jahrhunderts erbaut wurde.
Der Film zeigt den Alltag in dem Gebäude und fängt dabei nicht nur die Geschichte des Hauses, sondern auch die der Menschen vor Ort ein, die sich durch dessen Aneignung ihren eigenen Mikrokosmus erschaffen haben. Stets bedroht durch Einsturz und Räumung dient ihnen das Bauwerk dennoch als Ort der Zuflucht und Stabilität und ist ebenso fest im Stadtbild verankert. Mithilfe einzelner Interviews mit den Bewohner*innen sowie durch atmosphärische Aufnahmen des Inneren des Gebäudes und seine unmittelbare Umgebung gibt der Film einen Einblick in die koloniale Vergangenheit, aber auch die multikulturelle Gegenwart Indiens, die die Nachbarschaft des ehemaligen Hotels durchzieht.
Das Watson’s Hotel ist das älteste erhaltene gusseiserne Bauwerk Indiens, dessen Gerüstkomponenten speziell in England gefertigt, nach Indien verschifft und erst vor Ort montiert wurden. 1863 fertiggestellt wechselte das Gebäude im Laufe der Zeit sowohl seine Besitzer als auch seine Funktion. Einst ein Prunkstück englischer Vorherrschaft und renommiertes Hotel für ausschließlich europäische Gäste, zeigten dort die Brüder Lumière die landesweit erste Filmvorführung in Indien. Trotz der stetigen Bedrohung durch eine Räumung wird es als Wohn- und Arbeitsraum genutzt. Unzählige Anwaltskanzleien samt deren Mitarbeiter*innen sowie die Bewohner*innen beleben das Bauwerk und setzen dem Verfall des Gebäudes ihr alltägliches Treiben entgegen.
The Watson’s Hotel ist eine Hommage an ein architektonisches Relikt aus einer vergangenen Zeit, das als Schauplatz von Geschichte und Architektur dient. Gleichzeitig stellt der Film die Frage nach dem allmählichen Bedeutungswandel des Bauwerk sowie seiner veränderten Wahrnehmung und seiner Bewahrung.
Im Mai 2019 wurde das ehemalige Watson’s Hotel aufgrund der hohen Einsturzgefahr endgültig geräumt. Die Fotografien in der Ausstellung zeigen eindrücklich gänzlich konträre Bilder zu den belebten Aufnahmen des Films geben die unverhüllte Architektur und den Zustand des Gebäudes preis, dessen Fortbestand auch weiterhin fraglich bleibt.
The Watson’s Hotel (2019), 81 min.
ein Film von Ragunath V, Nathaniel Knop und Peter Rippl
basierend auf einer Idee von Ragunath V
entwickelt an der Akademie der Künste, Berlin
als Teil eines Fellowships an der Young Academy
Der Film wurde gefördert von:
- Hessenfilm GmbH
- Hessisches Ministerium für Wissenschaft und Kultur
- Akademie der Künste, Berlin
